Sovereign Bank no está en su mejor momento. El banco de Filadelfia participado por Banco Santander, con el 25% del capital, intenta salir a flote de la vorágine hipotecaria en EEUU. Las acciones de la entidad han caído un 20% en bolsa en la última semana.

La entidad financiera mantiene en balance 600 millones de dólares, en acciones preferentes, de las agencias hipotecarias Fannie Mae y Freddie Mac al cierre del primer semestre.

Pero no es la primera vez que el banco vive una situación de estas características. Fue precisamente esta misma partida de su balance la que le costó el cargo a Mark McCollom, que dirigía la política contable de la entidad desde 1996 hasta que se desató la crisis.

La depreciación de su cartera bursátil en las dos hipotecarias semiestatales ha sido un duro golpe para el grupo bancario de Filadelfia, ya que supone la inversión más importante y estratégica del Santander en EEUU. Los ajustes de valoración de Sovereing en el apartado de inversiones financieras de la entidad española han supuesto 737 millones de euros en la cuenta de resultados de 2007 y en este año, Santander ha tenido que aportar 250 millones para ampliar el capital de la entidad.

La alianza entre Santander y el banco de Filadelfia permite al español tener la opción de hacerse con el 100% de la entidad a partir de marzo de este año. Desde ese momento cuenta con doce meses para lanzar una oferta a un precio mínimo de 40 dólares por acción. Un vez transcurrido dicho plazo, desde marzo de 2009 y hasta el mismo mes de 2011, tiene derecho a lanzar una OPA a cualquier precio, o desprenderse de su participación.